11. Zin en onzin over lichtsterkte

De lichtsterkte van een objectief is nogal eens aanleiding tot discussies en bovendien bestaan er vrij veel misverstanden over. Zo denken veel mensen dat een lichtsterk objectief, bijvoorbeeld de Pentax 2.8/300mm, een kleinere scherptediepte geeft dan een wat minder lichtsterk objectief, zoals de Pentax 4.5/300mm. Bij een kleiner diafragma krijg je immers meer scherptediepte, zo redeneren zij, en het laatste objectief heeft inderdaad een kleiner diafragma bij volle lensopening.

Het misverstand wordt veroorzaakt door dit laatste kleine stukje van de zin. Inderdaad is er een verschil in diafragma bij volle opening en inderdaad zal de 2.8/300mm daarom bij volle opening een kleinere scherptediepte hebben. Maar als beide objectieven gediafragmeerd worden tot dezelfde waarde, bijvoorbeeld f/5.6, is de scherptediepte van beide objectieven absoluut identiek. Het feit dat er bij volle opening een verschil is, werkt dus niet door over de hele range van diafragmawaarden. Wat dat betreft is er dus niet zo veel verschil als soms gedacht.

Wat is dan wel de zinvolheid van een lichtsterk objectief, dat immers duidelijk duurder is dan een minder lichtsterk broertje. Om te beginnen is dat wel degelijk dus de mogelijkheid om die kleinere scherptediepte bij volle opening te gebruiken, maar er is meer. Een lichtsterk objectief biedt ook de mogelijkheid om snellere sluitertijden te gebruiken, wat met name bij bewegende onderwerpen van belang is. Verkijk u niet op dat ene stopje! Eén stop verschil is een verdubbeling of halvering van de hoeveelheid licht. En één stop verschil kan daarom wel degelijk het verschil zijn tussen scherp en onscherp!