La luminosité de l’objectif donne régulièrement lieu à des discussions et en plus il y a beaucoup de malentendus à ce sujet. Nombreux sont ceux qui pensent qu’un objectif très lumineux tel qu’un Pentax 2.8/300mm offre une profondeur de champ moins vaste qu’un objectif moins lumineux tel que le Pentax 4.5/400mm. Un plus petit diaphragme donne une profondeur de champ plus vaste, tel est leur raisonnement, et ce dernier objectif a un diaphragme plus petit en pleine ouverture.
Le malentendu est causé par la fin de la phrase précédente. En effet il y a une différence de diaphragme en pleine ouverture et en effet le 2.8/300mm produira une profondeur de champ moins vaste en pleine ouverture. Mais si les objectifs sont diaphragmés à la même valeur, par exemple f/5.6, la profondeur de champ des deux objectifs sera absolument identique. Le fait qu’il y ait une différence de profondeur de champ en pleine ouverture ne vaut donc pas pour l’ensemble des valeurs d’ouverture du diaphragme. A ce sujet, il n’y a pas tellement de différence contrairement à ce que l’on pourrait croire.

Quel est alors le sens d’un objectif lumineux, qui est en plus beaucoup plus onéreux qu’un petit frère moins lumineux. Pour commencer, c’est effectivement la possibilité d’utiliser cette profondeur de champ moins vaste en pleine ouverture, mais il y a plus. Un objectif lumineux offre la possibilité d’utiliser des vitesses d’obturation plus rapides, ce qui est plus important pour des sujets en mouvement. Ne vous fixez pas sur ce seul petit pas d’exposition! Une différence d’un pas occasionne un redoublement ou dédoublement de la quantité de lumière. Un pas de plus ou de moins peut effectivement faire la différence entre une prise de vue nette ou floue!